23일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 구자근 국민의힘 의원에 따르면 소상공인시장진흥공단(소진공)은 산림복지진흥원과 협업해 폐업 소상공인의 심리적 회복과 스트레스 해소를 돕기 위한 '희망리턴패키지 소상공인 심리 회복 지원' 사업을 운영하고 있다.

심리 회복 지원 사업은 재기소상공인을 대상(동반 1인 가능)으로 전국 각지의 국립산림치유원·국립 숲체원·국립 치유의 숲 등에서 심리지원 서비스를 제공하는 사업이다. 월별 신청을 받아 전액 국비로 진행하고 있다. 사업비는 10억 원이다.

구자근 의원이 소진공으로부터 제출받은 자료에 따르면 2025년 3월~8월까지 조사된 전국 16개의 지역의 사업 신청률은 전체 11%에 불과했다.

지역별로는 △춘천 43% △횡성 28% △대전 24% △청도 16% △칠곡 13% △영주·예천 12% △양평 11% △나주 10% △부산 7% △장성 5% △예산 4% △울산 2% △평창 1% △곡성 1% △화순 1% △제천 1%로 4개의 지역에서 1% 수준에 그치는 것으로 나타났다.

신청하더라도 참여 인원 기준(동반 인원 포함 10명)에 미달하면 프로그램이 개설되지 않아 신청하고도 참여하지 못한 인원이 104명에 달했다.

평창·울산·곡성·화순·예산·제천 6개 지역에서는 8월까지 단 한 번도 프로그램이 개최되지 못한 것으로 드러났다.

이재명 정부 출범 후 중기부에서 지속해서 소상공인 심리지원을 강조하면서 사업 확대를 발표했지만, 이번 사업 신청률이 매우 저조한 것으로 나타나면서 사업의 참여율 제고 방안이 우선시돼야 한다는 지적이 나온다.

구 의원은 "경영난에 빠진 많은 소상공인이 정부 프로그램을 통해 진정으로 다시 일어설 수 있도록 참여율 제고 방안과 함께 더욱 실효적인 지원 프로그램이 마련되어야 할 것"이라고 전했다.

alexei@news1.kr